Een half jaar ChatGPT, kunnen we al met pensioen?

In november vorig jaar gaf ik voor Tekstnet een webinar over AI en de toekomst van tekstschrijven. Ik vertelde dat er allerlei hulpmiddelen waren, maar dat ze best veel geld kostten en wisselende kwaliteit leverden. Een week later was alles anders.

Ja, mijn timing is wel eens beter geweest. Ook voor mij kwam ChatGPT als een verrassing. Niet alleen dat er nu een goede gratis tool was, maar ook de gretigheid waarmee de hele wereld het omarmde. Je weet hoe dat gaat: zodra je tante op een feestje over een nieuwe technologie begint, kun je ervan uitgaan dat ieder levend organisme ervan heeft gehoord. Meestal duurt dat een jaar of tien (bitcoin, is dat nou wat?), maar nu was het tijdens het kerstdiner al raak. “Dat ChatGPT, gaat dat straks niet al jouw werk overnemen?”

Yes-gevoel

Ik ben doorgaans vrij relaxed en ik slaag er altijd in mijn lieve tante gerust te stellen. Toch moet ik toegeven dat ook ik er wel wat nerveus van werd. Vanuit je browser een compleet blog, een nette samenvatting en een kekke kop laten produceren! Niet één keer maar tig varianten! In een halve minuut! 

Gelukkig wint mijn nieuwsgierigheid het altijd van mijn angst, dus ging ook ik ijverig aan de slag om de AI uit te dagen met originele instructies, ofwel prompts. 

• Vat deze tekst samen in maximaal 150 woorden en eindig met een call to action. 
• Schrijf een blogpost over de zeven pr-blunders die IT-dienstverleners moeten vermijden. 
• Bedenk een paar originele interviewvragen die ik de nieuwe directeur van een suikerfabriek kan stellen.
• Geef me een Socratische dialoog tussen een konijn en een priester. 

Wat ik ook probeerde, het yes-gevoel overheerste keer op keer. De ene keer was het “Yes, dit is fantastisch!”. Maar minstens even vaak “Yes, hij bakt er gelukkig helemaal niks van!”

Betere, blijere schrijver

ChatGPT mag dan regelmatig de plank misslaan (onzin verkondigen, supervlakke teksten produceren, hallucineren), al met al zijn de resultaten een stuk indrukwekkender dan die van de programmaatjes die ik vorig jaar in het webinar besprak. 

Ben ik intussen mijn opdrachtgevers aan het belazeren door de AI al het werk te laten doen? Absoluut niet. Tot nu toe heb ik nog geen tussenkop die de chatbot voorstelde letterlijk overgenomen, laat staan hele lappen tekst. 

En toch is ChatGPT ongelofelijk nuttig. Het is mijn steun en toeverlaat bij een writer’s block, mijn grensrechter bij short copy, mijn extra paar ogen bij tekstcorrectie. Zoals een accountant Excel aanbidt, zo zet ik ChatGPT (en wat andere tools) in om mijn werk sneller te doen. Inmiddels stoei ik met plug-ins met functies die variëren van wetenschappelijke papers samenvatten en afbeeldingen bewerken tot de meest actuele data ophalen en, o ironie, betere prompts schrijven.

In tegenstelling tot wat je misschien verwacht, heb ik dankzij ChatGPT nog meer plezier in mijn vak. Als ik de AI om raad vraag, moet ik toch minstens iets beters schrijven dan de tekst die hij produceert. Lukt altijd, maar eerlijk is eerlijk, soms kost het best wat zweetdruppels.

Verbeter jij het even?

Maar wat brengt de toekomst? Ongetwijfeld nog veel betere taalmodellen, die ons naar de kroon proberen te steken met hun output. Misschien opdrachtgevers die ons overslaan of, wat God verhoede, ons een ChatGPT-misbaksel in de maag splitsen met de vraag of we het ‘nog even’ na willen kijken tegen een bodemprijs. Mijn klanten zien de waarde van een goede tekst en ik ben ervan overtuigd dat ze dat blijven doen. Dat betekent dat onze expertise op allerlei fronten nog keihard nodig is. 

De afbeelding is gegenereerd met DALL·E 2.